Au confluent de la Dordogne et de l'Isle, sur le tertre de Fronsac, Charlemagne avait fait bâtir une forteresse pour contrôler la navigation ainsi que la route terrestre menant à Bordeaux. Mais c’est à partir du XVIème siècle que Fronsac fut classé parmi les plus grands vins de Bordeaux au temps de Louis XIII et du cardinal de Richelieu. En effet à cette époque, le cardinal de Richelieu avait érigé Fronsac en duché et les vins de Fronsac étaient parmi les vins les plus réputés servis à la Cour de Versailles.
Au 18ème siècle, les noms de Fronsac et Canon Fronsac jouissent d’une forte réputation. C’est ici qu’apparaît pour la première fois dans le Libournais, la notion de “cru”.